Un asesor de Biden contraataca un libro que alega encubrimiento de su "deterioro"

Los asesores del expresidente estadounidense Joe Biden han respondido a un nuevo libro que acusa a su círculo íntimo en la Casa Blanca de encubrir su "deterioro físico" durante su desafortunada campaña de reelección.

Según el libro, Original Sin, se decía que la condición de Biden durante su campaña presidencial de 2024 era tan mala que sus asesores hablaron de ponerlo en una silla de ruedas.

Un portavoz de Biden, de 82 años, dijo que "la evidencia del envejecimiento no es evidencia de incapacidad mental" y sostuvo que el demócrata había sido "un presidente muy efectivo".

El libro, de Jake Tapper de CNN y Alex Thompson de Axios, se lanzará el 20 de mayo.

Biden terminó abruptamente su campaña de reelección en julio pasado, poco después de su desastroso desempeño en el debate contra Donald Trump, un republicano.

Los miembros del partido lo culparon por retirarse de la carrera demasiado tarde, dejando a su reemplazante, la vicepresidenta Kamala Harris, 107 días para desafiar a Trump, quien arrasó hasta la victoria.

Antes del lanzamiento del libro, Biden dio la semana pasada su primera entrevista desde que dejó la Casa Blanca a la BBC y dijo: "No creo que hubiera importado" si hubiera abandonado la carrera antes.

Si bien el libro cita en gran medida fuentes anónimas en entrevistas con más de 200 personas, uno de los pocos citados oficialmente es David Plouffe, quien trabajó en la campaña del vicepresidente Harris.

"Biden nos jodió muchísimo como partido", dice Plouffe en el libro.

Los autores escriben: "El deterioro físico de Biden, más evidente en su andar vacilante, se había vuelto tan severo que hubo discusiones internas sobre poner al presidente en una silla de ruedas, pero no pudieron hacerlo hasta después de las elecciones.

"Dada la edad de Biden, [su médico Kevin O'Connor] también dijo en privado que si sufría otra caída grave, podría ser necesaria una silla de ruedas para lo que podría ser una recuperación difícil", añade el libro.

La condición física de Biden había empeorado tanto, dijeron los autores, que sus asistentes habían tratado de asegurarse de que caminara distancias más cortas, usara pasamanos al subir escaleras y usara zapatillas deportivas con más frecuencia.

En ese momento, los asesores de Biden dijeron repetidamente a los periodistas que su forma de andar alterada se debía a una fractura de pie en noviembre de 2020 y a su posterior negativa a usar constantemente la bota quirúrgica prescrita.

En una declaración a Axios, un asesor anónimo de Biden dijo: "Sí, hubo cambios físicos a medida que envejecía, pero la evidencia del envejecimiento no es evidencia de incapacidad mental".

El portavoz añadió: "Todavía estamos esperando que alguien, cualquiera, señale en qué momento Joe Biden tuvo que tomar una decisión presidencial o pronunciar un discurso presidencial en el que no pudo hacer su trabajo debido a un deterioro mental".

"De hecho, la evidencia apunta a lo contrario: fue un presidente muy eficaz".

El libro de Tapper y Thompson también dice que Biden no reconoció a George Clooney en un evento de recaudación de fondos para la campaña repleto de estrellas en California el pasado mes de junio, organizado por la estrella de Hollywood.

"Gracias por estar aquí", le dijo Biden a Clooney en el evento, aparentemente sin saber que estaba hablando con el ganador del Premio de la Academia.

"Conoces a George", le dijo supuestamente un asistente a Biden, mientras éste intentaba descubrir la identidad de Clooney.

Poco después del incidente, Clooney escribió un artículo de opinión en el New York Times pidiendo a Biden que abandonara la contienda. El actor fue uno de los primeros grandes donantes en retirar públicamente su apoyo.

El libro también alega que Biden olvidó los nombres de sus asesores veteranos, entre ellos su leal y confiable Mike Donilon, el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan y la directora de comunicaciones de la Casa Blanca, Kate Bedingfield.